¡La temporada de vacaciones está aquí! Es un momento especial en el que muchos adultos pueden encontrar sus casas llenas de amigos y familiares, especialmente niños y jóvenes.
Con un mes de descanso de la escuela para los días festivos, hay algunas cosas importantes que los padres deben hacer para evitar que los niños y adolescentes mal usen el alcohol o los medicamentos. Muchas veces hay acceso fácil a estas sustancias en la casa.
Según la Encuesta Escolar de Texas (EET) de 2016, aproximadamente la mitad de los estudiantes encuestados entre los grados 7 y 12 reportaron haber probado el alcohol. La misma encuesta reveló que 4 de cada 10 estudiantes pensaban que sería fácil o muy fácil obtener alcohol si lo quisieran obtener. Las estadísticas del Departamento de Transporte de Texas para la temporada de vacaciones del año pasado, 1 de Diciembre de 2015 al 1 de Enero de 2016, son alarmantes. Hubo 2,374 accidentes de tráfico relacionados con el alcohol en Texas, lo que resultó en 102 muertos y 205 lesiones graves. ¡Que promedia a 74 accidentes de tráfico relacionados con el alcohol todos los días durante la temporada de vacaciones!
Un mito común es que si los adultos beben, entonces los niños deben de ser capaces de beber también. En la mayoría de las ocasiones, el alcohol no es visto como una droga peligrosa dado que es una sustancia legal y se ha popularizado ampliamente a través de los medios y las normas sociales. Sin embargo, el cerebro y el cuerpo de una persona joven todavía se están desarrollando. Beber alcohol a una edad temprana puede causar problemas de aprendizaje o incluso conducir al alcoholismo cuando son mayores. Estudios de la Administración de Servicios de Abuso de Sustancias y Servicios de Salud Mental han demostrado que los adultos que comenzaron a beber a los 14 años de edad o menos eran mucho más propensos al abuso de alcohol en comparación con los adultos que tuvieron su primera bebida a los 21 años o más.
Como padres, es importante establecer claras expectativas y consecuencias para sus hijos. Establecer vínculos familiares fuertes para que los niños sientan que pueden contar con su modelo número uno: sus padres. Investigaciones han demostrado que los padres son la influencia más grande en las decisiones de un adolescente para usar alcohol y otras drogas. Si el alcohol está disponible en su casa, asegúrese de guardar cualquier bebida alcohólica y mantenerlo fuera del alcance. Los grupos de enfoque realizados en la región indican que los adolescentes tienen acceso al alcohol ya otras drogas principalmente en casa o en las fiestas. Un participante que es padre le dijo a PRC que marca una línea en todas sus botellas de licor para monitorear cuánto había dejado. El hace esto como un esfuerzo preventivo para asegurar que sus hijos no estén accediendo el alcohol de la casa. Estas pequeñas medidas pueden hacer grandes diferencias para el futuro de un niño.
El Centro de Recursos de Prevención (PRC – siglas en inglés), un programa de Behavioral Health Solutions of South Texas, sirve como un recurso centralizado de acceso a datos estadísticos para la región 11 y desarrollador de la Evaluación de Necesidades Regionales anual, que está disponible para miembros de la comunidad sin costo. PRC quiere que todos estén seguros esta temporada de vacaciones, y asegurarse de que nuestras comunidades están tomando medidas preventivas cuando se trata de abuso de sustancias.
Para obtener más información sobre el trabajo de prevención que se realizan en su comunidad descargue la última Evaluación de las Necesidades Regionales en nuestro sitio de web, www.prc11.org/data. Si usted está interesado en ser parte de este proyecto y le gustaría jugar un papel en la Evaluación de las Necesidades Regionales del 2017, por favor, póngase en contacto con Irwin Mendoza, Evaluador Regional, al 787-7111 ext. 295, o Daniel Rodríguez, Coordinador del Programa, al 787-7111 ext. 238.
